Melek Usta is een selfmade woman die op jonge leeftijd begon met werken. In 1994 rondde zij de deeltijdstudie HBO Personeel en Arbeid en heeft daarna gerichte managementopleidingen gevolgd. Haar loopbaan startte zij bij een grafisch bedrijf op de HR afdeling. In 1995 maakte zij de overstap naar de uitzendbranche en ging werken voor Start Uitzendbureau waar zij een snelle carrièrelijn doorliep. Op haar 29ste was zij regiomanager en verantwoordelijk voor meerdere vestigingen en 10 mio € omzet. In 2000 besloot zij voor zichzelf te beginnen en richtte Colourful People op.

Colourful People is een toonaangevend bureau op het gebied van diversiteitsmanagement en richt zich op invulling van (top)posities op HBO/WO niveau binnen zowel de overheid als het bedrijfsleven. Daarnaast worden directies en managers begeleidt bij het formuleren en implementeren van de diversiteitstrategie. Ook geeft Colourful People gastcolleges op onder meer de Hogeschool van Amsterdam en de Universiteit van Tilburg (MBA). Daarnaast is Colourful People betrokken bij het Leadership Program van de internationale MBA van de Universiteit van Amsterdam.

Melek Usta bekleedt verschillende nevenfuncties:
• Directeur Stichting Tannet (Turks Academisch Netwerk), www.tannet.nl
• Lid van het Innovatieplatform met als voorzitter de minister president. Andere leden betreffen: minister van EZ, minister van OCW, CEO Philips, CEO DSM, voorzitter SER, etc.), www.innovatieplatform.nl
• Toezichthouder bij Esprit Scholengroep Amsterdam, www.esprit-sg.nl
• Lid Politie Diversiteitsraad
• Lid Stichting De Regisserende Gemeenten, www.deregisserendegemeente.nl
• Lid Rotary
• Lid Amstelclub

Melek Usta is uitgeroepen tot Zwarte Zakenvrouw 2006.